L’eritema o ustione solare è la forma più comune di danno da esposizione solare ed è causata principalmente dai raggi UVB. Questi ultimi penetrano l’epidermide, mente gli UVA raggiungono anche il derma medio-profondo. Quando si è sovraesposti alla luce solare, i raggi UVB determinano danno diretto sulle cellule dell’epidermide, con conseguente rossore, infiammazione, formazione di vesciche o esfoliazione cutanea (spellatura) a livello delle zone fotoesposte.